Notas de viaje: Zaragoza


 
Tantos viajes por el mundo no hacen que nos olvidemos de nuestra ciudad.
Bien comunicada con Madrid y Barcelona con el AVE, un aeropuerto, no muy grande pero con algún destino internacional y nacional interesante y con una buena oferta hotelera, hacen a Zaragoza una ciudad perfecta para pasar unos días en los que disfrutar de visitas culturales, escapadas a la naturaleza y por supuesto, aprovechar para probar nuestra gastronomía.
Para degustar las famosas tapas de la ciudad hay muchos lugares, que cada día se esmeran más en sorprender y presentar tapas originales y deliciosas.
En el centro nuestros favoritos son: Meli Melo en la calle Mayor, Doña Casta, la Miguería, el Uasabi por poner solo algunos, en el Tubo. En el barrio de la Almozara, no muy lejos del Palacio de la Aljafería, está el Cervino, que es un lugar pequeño pero muy concurrido y muy famoso, así que intentad haceros un hueco y entrad.
La Aljafería: Este palacio está formado por edificios de diversas épocas y estilos. La época taifal fue la más importante de la historia de este lugar, construido por orden del monarca Al-Muqtadir en el s. XI.
Posteriormente fue reformado durante los reinados posteriores a la reconquista de Pedro IV y de los Reyes Católicos.
La torre del Trovador es la edificación más antigua del Palacio e inspiración para Verdi cuando componía su ópera Il Trovatore.
Os recomiendo la visita al interior del Palacio que os transportará a tiempos pasados gloriosos, los domingos es gratis.

La Basílica de Nuestra Señora del Pilar es la imagen que esta ciudad siempre nos evoca. Según la tradición, se construyó en el mismo lugar donde la Virgen se apareció al apóstol Santiago.

Actualmente, a pesar de la mezcla de estilos, su interior alberga lugares de interés como la Santa Capilla o el maravilloso retablo mayor y bóvedas decoradas por artistas de renombre como los hemanos Bayeu o el mismísimo Francisco de Goya.
Aunque La Catedral, La Seo de Zaragoza, es mi debilidad. Una obra maestra.
Su bella torre barroca y su fachada neoclásica son una imagen magnífica, y en su lateral, destaca un maravilloso muro mudéjar, que merece la pena contemplar y detenerse a admirar.

Feria medieval en Zaragoza con la SEO como telón de fondo

Su interior es una joya. Con numerosas capillas renacentistas y barrocas, su enorme y bello cimborrio que se eleva sobre el altar principal, el coro con sillería gótica del s.XV o el retablo mayor, obra gótica del mismo siglo.
Por otro lado, si queréis ver Zaragoza con los ojos de un viajero que la descubre, os invito a leer la crónica de Vero, de Viajar Code: Verónica. Seguro que os contagia su entusiasmo y sus ganas de visitar la ciudad.

¿Una escapada interesante?
Hace algunos meses, salimos unos kilómetros de Zaragoza y pusimos rumbo a Fuendetodos. El pueblo natal de Francisco de Goya.

Calles de Fuendetodos
En él, se ha conservado la casa donde nació, que sigue el modelo de casa popular aragonesa, con atributos y cualidades propias de una casa labriega, de construcción sencilla.
La cocina, lugar destacado de la casa del genial pintor aragonés
A unas calles de allí, en el nº 3 de la Calle Zuloaga, nos encontramos con el Museo del Grabado. La casa que lo acoge es una casa típica del somontano aragones.

 
Merece la pena la visita, sorprenderse con algunos de los grabados del genial pintor, que se atrevió a tocar temas, muchos de ellos polémicos.
La colección se divide en las series de: Los Caprichos, La Tauromaquia, Los Desastres de la Guerra y Los Disparates.
Fuendetodos también ofrece otras visitas interesantes como Los Neverones, que son edificaciones construidas para almacenar nieve caida durante el invierno y convertirla en hielo. Estos neveros datan del siglo XVIII.
Fuendeverde es un espacio de naturaleza y medio ambiente, con una gran exposición con maquetas, dioramas, hervario, un aula-taller...
En general, Fuendetodos, es una excursión interesante, cerca de Zaragoza que nos ofrece cultura, arte y naturaleza a partes iguales.

Volviendo a Zaragoza, cruzando el Puente de Piedra, en la calle Horno nº 15 se esconde un edificio catalogado de Edificio Histórico-Artístico de Zaragoza y calificado como de interés ambiental. Esta ubicado a un corto y agradable paseo de la mismísima plaza del Pilar.

 
Esto es lo que nos cuentan sus propietarios de la historia del lugar y de la zona:

A principios del siglo XIX, el barrio del Arrabal apenas ocupaba el espacio hoy delimitado por las calles Sixto Celorrio, Valle de Zuriza y Matilde Sangüesa, con el añadido extramuros del Convento de Jesús. Dentro de este espacio y en sus inmediaciones, se encuentran algunos de los lugares más emblemáticos y significativos durante los Sitios de Zaragoza.
Como monumento relevante destaca el Puente de Piedra, una cruz en la zona central (en un saliente a la izquierda, teniendo como referencia el Pilar a la espalda) señala el lugar exacto dónde, los religiosos Basilio Boggiero y Santiago Sas, fueron asesinados por los franceses y arrojados al Ebro.
A la izquierda del Puente de Piedra tenemos La arboleda de Macanaz. En 1809 fue un enorme cementerio, allí fueron enterrados en una fosa común miles de caídos en el Segundo Sitio, actualmente es un parque que discurre a lo largo de la margen izquierda del rio Ebro.
Continuando por la calle Sobrarbe, nos encontramos con las calles típicas de este barrio agrícola en sus orígenes; por la calle Horno accedemos a la plaza de la Mesa (su nombre se debe a la mesa de contratación de los jornaleros que allí se situaba), también se da paso al pintoresco callejón de Mariano Lucas, lugarteniente del Tío Jorge y su sucesor al mando de los arrabaleros armados. Más adelante y a la derecha encontramos la plaza del Rosario, es como una bonita plaza de pueblo en medio de la ciudad.
Su interior está decorado con gusto y es muy acogedor.



Si pensais en visitar Zaragoza, también podeis organizar visitas a otros lugares de Aragón, de los que ya os hablamos en anteriores entradas:
Un pedacito de Aragón
Loarre y Riglos
El Barranco del Tranco
Motonieve en Hoz de Jaca

NOVEDADES JUNIO PARA VIAJEROS DE ZARAGOZA



Riviera Maya: Visitas y excursiones recomendadas

Cuando compramos nuestros billetes a Cancún, sabíamos que no acabaríamos en un enorme resort, porque no íbamos a disfrutarlo.
Comenzamos a buscar playas un poco más alejadas de las rutas turísticas, que es algo complicado en Riviera Maya, y es así como dimos con la playa de Akumal que en maya quiere decir Tierra de las Tortugas.
Con ese nombre, no tuvimos dudas y tras buscar y buscar algo económico dimos con una joya para alojarnos los días que pasaríamos allí: Villa Tortuga Residence.
Este alojamiento está a 3 kilómetros de la playa, en medio de la vegetación que cubre la península del Yucatán. Es un oasis con bellos jardines, piscina y grandes habitaciones, que son cabañas adosadas, cómodas y con todas las utilidades.


Además dispone de una cocina en la habitación donde poder preparar algo de cena después de un día de explorar la zona, aunque también podeis pedir que os preparen la cena que os servirán en los jardines si hace buen tiempo.
Es un paraiso para todos los bolsillos y si os gustan los animales disfrutareis doblemente pues los propietarios tienen varios perros y gatos muy simpáticos y amigables con los que compartir un poco de cariño.

Lo bueno que tiene Akumal es que está en mitad de la Riviera Maya y que es posible desplazarse en poco tiempo hasta  Cobá, Tulum o Sian Kaan al sur o a Playa del Carmen al norte.
Así que en los 5 días que pasamos en Riviera Maya aprovechamos para ver ruinas, descubrir y nadar en cenotes y lagunas, bucear en las playas e incluso pasar un día entero en Xel Há. Cinco días intensos, llenos de diversión.


Visitas recomendadas en Riviera Maya

 La reserva de Sian Ka'an
O puerta del Cielo, es una reserva de 5.000 km² situada al sur de Tulum.
Se llega a través de un camino, que depende de la temporada, está realmente dificil de transitar. En total son 30 km de carretera decente y otros 30 km de camino con baches y charcos enormes. Es recomendable un 4x4 o un coche grande para dar cuenta de las 2 horas que nos costó llegar.
Punta Allen es el pequeño pueblo de pescadores hasta donde hay que llegar para contratar alguna excursión, que te lleva a ver manglares, avistar aves, tortugas y delfines, practicar algo de snorkel en un precioso arrecife y finalizar con un baño en una playa paradisiaca.

Intenso día el que pasamos en la Reserva de Sian Ka'an
Playa de Akumal
Sin duda es un paraiso. Un lugar relativamente tranquilo donde practicar snorkel y a tan solo unos metros de la orilla poder nadar junto a las tortugas que habitan el lugar.
Hay un centro ecológico donde controlan la población de tortugas. Podeis entrar y preguntar, si teneis suerte podreis ser testigos de alguna suelta de tortuguitas o colaborar de algún modo con esta organización.
Por la tarde, relajarse con unos margaritas o cervezas y unos totopos era uno de los momentos más esperados del día, en alguno de los pocos establecimientos que hay en esta playa.

Cerrad los ojos y pensad en una playa paradisiaca: eso es Akumal

A tan solo unos metros de la orilla, estos tesoros ofrecen Akumal

Coba
Gran complejo arqueológico, parcialmente cubierto por la selva. Su joya es la Gran Pirámide, llamada Nohoch Mul o Colina Grande. Se pueden subir sus 110 peldaños, eso si, rodeados de turistas, aquí no os sentireis exploradores, salvo que os aparteis un poco de los circuitos y podais ir descubriendo ruinas en un agradable paseo por la selva.

Todo el encanto de Cobá se desvanece rodeado de cientos de personas
Tulum
Uno de los lugares más fotogénicos de la zona, un recinto arqueológico repleto de encanto a orillas del mar Caribe. Es un escenario, realmente mágico.


Tulum es idílico, a orillas de un mar turquesa, rodeado de vegetación
Cenotes
Nosotros visitamos varios en la zona de Riviera Maya, y algún otro en todo el Yucatán. No lejos de Akumal está el Gran Cenote y el Cenote Dos Ojos, aunque hay muchos más para elegir. Cada uno tiene una peculiaridad y todos ellos son preciosos.

En algunos cenotes se organizan rutas submarinas con guía

Xel-Há
Después de todas las maravillas naturales que habíamos visto en Yucatán, Xel-Há nos dejó un poco frios. Un parque temático, bastante artificial, con grandes lagunas para practicar snorkel y eso sí, donde puedes ver cantidad de peces. Pasamos allí un día entero, comiendo y bebiendo pues está todo incluido en el recinto.

Xel-há es un lugar donde pasar un día entero practicando actividades acuáticas
Yalkú
Laguna natural a unos kilómetros de Akumal. Un lugar precioso donde poder ver gran cantidad de peces y practicar un snorkel tranquilo y apacible.
Grandes bancos de peces de todos los colores nos rodeaban en la laguna
Otras historias que os hemos contado:
Cuatro Joyas de México
Diarios de Yucatán (parte I): Ek Balam, Chichen Itza, Valladolid, Mérida...
Diarios de Yucatán (Parte II): Uxmal y Campeche
Diarios de Yucatán (Parte III): Calakmul, Bacalar y Riviera Maya

Un pedacito de París: Notas de tres generaciones


París, conocida como la ciudad del amor, de la luz... un lugar donde enamorarse y perderse, pasear sin rumbo y disfrutar con todos los sentidos.
Estos son mis rincones favoritos de una ciudad que por más que visites, siempre te ofrecerá algo nuevo.

Qué ver en París

La primera vez que llegué a París, tenía 18 años, pero el recuerdo más fresco, más impresionante que guardo es la imagen de la Sainte Chapelle. No estaba en la ruta turística que mis padres habían preparado, pero yo les dije que quería ver ese lugar del que había visto fotos maravillosas en mi clase de Historia del Arte... y todos quedamos absolutamente fascinados.
Hay que sentarse y contemplar sosegadamente las escenas relatadas en las vidrieras
Es la búsqueda de la luz celestial del gótico llevado a su máxima expresión. Los muros ceden su lugar a vidrieras de 15 metros de altura, que llegan hasta la misma bóveda. Puedo decir que, cuando volví años después, la sensación fue la misma.
Algunos domingos la visita es gratuita.

Notre Dame es otro de los recuerdos que guardo bien frescos en mis retinas de mis dos visitas.
Situada en su corazón, tanto geográfica como metafóricamente, es otra joya del gótico francés, reconstruida en el s. XIX porque durante la Revolución fue espantosamente saqueada.
Al atardecer la catedral muestra tonos dorados

Pero, ¿sabéis que es lo que más me gusta de la catedral? Su galería de quimeras.
Las quimeras que colocó Viollet-le Duc sirven para espantar el mal

Que fueron colocadas por el arquitecto que dirigió la restauración decimonónica, pero que son espantosas y atrayentes a partes iguales.
A las torres se puede subir con la tarjeta de museos y monumentos de París y es algo que no hay que dejar de hacer. Si pensáis visitar el Louvre y el Museo de Orsay ya sale rentable este abono.
Estas torres son idénticas y la torre sur alberga la campana Emmanuel que pesa 13 toneladas.
Y hablando de museos... puede ser un tópico pero hay que visitar el Louvre y mi favorito, el Museo de Orsay.

El Musèe du Louvre alberga piezas y colecciones de incalculable valor. Así que es útil organizar la visita en base a las obras que te interesa contemplar, ya sea la Venus de Milo, la Victoria de Samotracia, la balsa de Medusa o por supuesto, la Gioconda. Porque querer abarcar todo es imposible y te puede llevar al agotamiento y lo que es peor, a la desidia.
La pirámide se ha integrado en el Louvre como parte misma de él
Para evitar las interminables colas, el abono de museos es útil, también se puede madrugar para intentar ser los primeros de la fila.


Pero el encanto del Musèe d'Orsay es incomparable. La magnífica colección de obras impresionistas que acoge, hace que el tiempo pase en un suspiro.
Pero no solo son joyas lo que alberga, el edificio en sí es una de ellas, una de las más destacadas.
Se trata de una antigua estación de tren completamente remodelada. Ésta se construyó para la Exposición Universal de 1900 y el 1962 Orson Welles rodó aquí una película. Por fortuna, a mediados de los setenta las autoridades de la ciudad tuvieron la brillante idea de transformarla en lo que hoy es uno de los museos más bonitos del mundo, por dentro y por fuera.

Joyas del arte en todos los rincones de la antigua estación
Nuevamente podemos ahorrarnos las largas filas utilizando el abono.
Largas colas a las puertas del museo
Mi abuela, que visitó mucho antes que yo la ciudad, me relató con tanta pasíon su paseo en barco por el Sena, que decidimos emular su momento contratando las excursión con las Vedettes du Pont Neuf, en la Île de la Cité.
Me contó como por la noche la ciudad era mágica y cómo el río discurre por todos los monumentos importantes de París, iluminados.
Así que repetimos el momento mágico de mis abuelos y a nuestra vuelta pudimos contarle a ella cómo fue y lo escuchó, con los ojos brillando de emoción por los recuerdos que le venían, todavía muy frescos.
París se muestra aun más romántico por la noche

Otro de mis paseos favoritos y destacados es un recorrido por Montmatre. Un barrio unido a la cultura de final del s. XIX y principios del XX, definición perfecta de lo bohemio y la plaza du Tertre todavía está abarrotada de artistas  callejeros, dando fe de lo que fue.
Aunque es verdad que las hordas de turistas y restaurantes hacen que el encanto del lugar se reduzca considerablemente.
Aun así debemos ir y contemplar una de las estampas más fotografiadas de París. El blanco Sacré- Coeur, que se alza majestuoso en el punto más alto de la ciudad, regalando vistas magníficas. Aunque es difícil volverse pues ello significa dejar de contemplar su magnífica  silueta.
La blanca fachada de la basílica segrega calcita cuando se moja

Por supuesto, en este paseo es de obligatoria parada el Moulin Rouge, el cabaré más famoso de la belle epoque, que escandalizó y atrajo por partes iguales a los ciudadanos de la época.
El que fue el salón de baile del s. XIX inspiró obras de Renoir y Van Goh entre otros

Aunque el paseo más apacible, más tranquilo y del que os hablé en De cementerios, necrópolis y panteones es el que dimos una mañana en el cementerio de Pere Lachaise. El camposanto invita a descubrir rincones, mausoleos y tumbas de una belleza sosegada, rodeados de un silencio estremecedor.
Tumba de Oscar Wilde, hoy protegida para salvaguardarla de los "peligrosos" besos de sus fans
Claro que en un viaje a París, es de obligatoria visita los monumentos y lugares que son iconos de la ciudad: los Campos Eliseos, el Arco del Triunfo, el Palacio Nacional de los Inválidos y por supuesto, la Torre Effiel y subir a lo más alto de la ciudad.


TIPS PARA UN VIAJE A PARÍS

  • Un hotel cerca de la estación Gare de Lyon es el Hotel de France Gare de Lyon Bastille. Un hotel que no está mal, correcto aunque es pequeñito y con pocos servicios. 
  • Depende de cuantas personas formen vuestro grupo, un modo para llegar al centro desde los aeropuertos es contratando un Taxi Aeropuerto París ya que es más rápido y cómodo.  Si por el contrario, perfieres hacerlo con transporte público, la red cuenta  también con trenes regionales que se conocen con sus iniciales RER.
  • La mejor forma de ahorrar en entradas es hacerse con la Paris Museum Pass que además te ayuda a evitar grandes colas en algunos monumentos, si bien en otros no te vas a librar. Además, entraremos a museos curiosos que no estaban en nuestra lista, pero que al estar incluida en la Pass nos sorprenderán, como por ejemplo el Musée des Égouts que nos descubre un París insólito, descrito por Victor Hugo en Los Miserables. Probad esta visita a las alcantarillas de París a ver qué os parece.
  • El metro de París es muy eficaz, existen descuentos que permiten ahorrar algunos euros.
  • Cuando visitamos la ciudad, hace algunos años un curioso restaurante nos deleitó, sobre todo por su curiosa decoración. En el Boulevard de Montmatre, el Victoria Station, es un "wagon restaurant" que sirve exquisitas pizzas a la piedra. Aunque la ciudad está repleta de bistrós, creperías y cafeterías con menús del día más o menos económicos.
Y aquí unas fotos antiguas de mis padres, la primera vez que visitaron la ciudad, sin niñas todavía...

Como veis, tres generaciones de mi familia han estado en París, todos guardamos maravillosos recuerdos de ella, y es que su belleza perdura en el tiempo, su encanto es imperecedero.






San Francisco en Dos Días



San Francisco es una ciudad que nos fascinó desde el primer momento en que pusimos un pie en sus calles. La arquitectura de la ciudad, sus colinas, sus calles empinadas, el Pacífico que la baña, su ambiente distendido, educado, sofisticado, liberal…

Y es que nada más aterrizar te das cuenta de que sus habitantes son gente amable y abierta y que al principio nos hacían sospechar de sus buentas intenciones, cuando estábamos ubicándonos en un mapa y se nos acercaban varios transeúntes ofreciéndonos su ayuda. En el momento en que la tercera persona nos brindó su colaboración, nos dimos cuenta de que realmente solo querían eso, ayudar y mostrarnos su ciudad de la que se sienten muy orgullosos.
Hay muchos hoteles de  precios y categorías para todos los bolsillos. Nosotros elegimos el Grant Hotel, sin excesivos lujos, pero correcto, habitaciones amplias, no muy lejos de Union Square y accesible, caminando a muchas de las visitas que teníamos preparadas.

En nuestro diario de viaje encontrarás qué ver en San Francisco en 2 días, con todos los consejos sobre visitas, alojamientos, medios de transporte y restaurantes

Primera Jornada

Comenzamos nuestro acercamiento a la ciudad, con un paseo por el distrito financiero, caminando entre los rascacielos, el más singular es el TRANSAMERICA PYRAMID, un buen lugar para empezar el paseo por el downtown. Sus 256 m. de altura están perfectamente integrados en el perfil de la ciudad. Su ángulo de pendiente es de 5 grados.
El perfil del Transamerica Pyramid es un símbolo de la ciudad
San Francisco es una ciudad distinta al resto de las ciudades del país, sus calles son empinadísimas cuestas, subidas y bajadas que quitan el aliento y sus casas de una belleza sosegada. Abundan los jardines por todos los sitios con coloridas flores.

Caminamos entre estos vergeles y calles tranquilas y llegamos al Telegraph Hill en cuya cima se levanta la COIT TOWER (5$) que muestra desde su azotea unas magníficas vistas de la ciudad. Su interior está cubierto por murales de la WPA, y muestran opiniones controvertidas sobre política.

Vistas desde la Coit Tower
Esta torre es un homenaje al cuerpo de bomberos de la ciudad cuya torre tiene la forma de manguera utilizada por estos profesionales.
La torre tiene forma de manguera
Descendimos la colina para llegar hasta EMBARCADERO.
Empezamos la visita por el PIER 39 convertido en un centro de diversión y esparcimiento con tiendas, atracciones y restaurantes. Aquí está el Hard Rock Café entre otros establecimientos. Hay puestos donde comprar fruta y verdura ecológica, tan de moda en una ciudad moderna como esta.
Desde luego, el color es precioso
Aunque las estrellas del lugar son los leones marinos que han tomado los muelles y los han transformado en su hogar. Varios cientos de estos ruidosos y olorosos animales han decidido que este es un buen sitio para establecerse y se les puede ver desde el embarcadero nadando o dejando pasar el tiempo, tomando apacibles baños de sol.
Los ruidosos habitantes del Pier 39
Algo que nunca debe dejar de hacerse en una visita a San Francisco es conocer ALCATRAZ, puede que una de las cárceles más famosas y cinematográficas de la historia y parte esencial de la ciudad. Para evitar filas o posibles imprevistos como que no haya plazas en el ferry que te acerca hasta “la roca”, lo mejor es reservar por internet día y hora y así asegurarnos de que nada nos estropea lo que seguro se convertirá en una experiencia inolvidable. Los barcos salen del Pier 33 en Fisherman's Wharf.
El corto recorrido hasta la isla, que forma parte del Parque Nacional Golden Gate, nos enseña otras vistas impresionantes de la Bahía y las gaviotas y alcatraces nos acompañan todo el trayecto, al acecho, intentando robar algo de comida a los turistas despistados.
El lugar fue bautizado por el explorador español Juan Manuel de Ayala como Isla de los Alcatraces en 1775 porque estas aves eran sus únicos habitantes.
Lo mejor es ascender lo primero de todo hasta la Cellhouse donde ingresamos como presos a la zona donde se les daba la ropa y donde estaban las duchas.
Aquí lo que nos dan a los visitantes es una audioguía (incluida en el precio) y en la que algunos presos y guardias guían a través de pasillos, corredores, celdas... y nos cuentan cómo era la vida dentro de "LA ROCA".
Mientras recorríamos los pasillos, nos adentrábamos en las celdas, nos sentábamos en las mesas del comedor o salíamos al patio, nos hicimos un poco a la idea de cómo fue la vida en este lugar, que alojó a los criminales más famosos de las épocas en las que permaneció abierta.
Los pasillos tienen curiosos nombres como Broadway
Contemplar la ciudad desde allí, con la misma perspectiva que tuvo Al Capone, uno de los más celebres residentes que acabó desquiciado, mientras observas la violencia del mar en la bahía, hace, por un momento, que nos sumerjamos un poco en la historia del lugar.
El Skyline ha cambiado desde que Al Capone pasó por aquí
También se explica cómo se ejecutó  la que fue la única fuga de la cárcel llevada a cabo, aun no se sabe si con éxito o no, pues nunca se dio con sus protagonistas ni con sus cuerpos en caso de que hubieran perecido en el intento. De hecho aún quedan restos de esta pericia de los hermanos Anglin, del agujero en la pared de la celda, la falsa cabeza que fabricaron para engañar a los guardas y se puede ver el túnel por donde ascendieron los 3 presos.
La celda muestra cómo fue la fuga
Esta hazaña, está representada en la película de Clint Eastwood “Fuga de Alcatraz” de 1979.
También estuvo detenido entre sus paredes el rebelde indio Kaetena (amigo de Jerónimo) cabecilla de una rebelión contra el gobierno de Arizona.

De regreso a la ciudad, uno puede acercarse a comer marisco y pescado en uno de los numerosos puestos de FISHERMAN'S WHARF. Una crema, algún frito o mariscos en general son su especialidad y entrar un poco en calor, después de soportar el fuerte viento que azota incansable.
No muy lejos de allí se encuentra el principio de parada del antiguo tranvía de San Francisco (5$), más turístico que útil ya que mantiene su funcionamiento manual, igual que cuando se inauguró. Merece la pena acercarse hasta aquí para poder ver como dan la vuelta manualmente al tranvía.



 

Viajamos hasta Union Square donde se puede aprovechar para dar una vuelta por los grandes almacenes Macy's y por la calle Market.
Para terminar el día, una buena idea es pasear y cenar en Chinatown donde abundan los restaurantes y las tiendas donde poder comprar algo de ropa de emergencia, porque el frío en la ciudad, aunque sea en verano, nos puede empezar a molestar.
Una vez atravesada la Chinatown Gate, cubierta de tejas verdes, nos sumergiremos en el barrio donde la oferta gastronómica y de extraordinarias herbolisterias es enorme.

Segunda jornada

En este segundo día, contamos con un coche de alquiler, lo que nos sirvió para recorrer la ciudad cómodamente. El GPS nos fue de gran ayuda para movernos rápidamente.
Comenzamos por la curiosa CALLE LOMBARD "la más tortuosa del mundo". Las casas y los jardines son preciosos y aunque poco ventajosa por su sinuosidad, sin duda es única en el mundo.



 

 Descendimos y subimos a pie y luego nos atrevimos a hacerlo en coche para tomar rumbo al icónico Golden Gate, el símbolo de San Francisco.
Inaugurado en 1937, sus pilares miden 227 metros de altura y tiene 3 km de largo, sirvió para reconstruir la ciudad después de la Depresión de 1929.
Impresiona, a pesar de haberlo visto miles de veces, enorme, rojo y grandioso. Es tan fotogénico que no podíamos dejar de tomar instantáneas. Con sol o con nubes, siempre se alza majestuoso, desafiante y radiante. 

Se puede cruzar para ver el pintoresco y apacible pueblo de SAUSALITO, pasando por el peaje.
Nos desplazamos hasta el parque Golden Gate donde se puede visitar el fabuloso y mágico jardín de estilo japonés JAPANESE TEA GARDEN (7$ en 2010- horario de 8:30 a 17). Se accede a él desde la entrada norte del Striybing.
Con vegetación, agua, construcciones y puentes que nos transportaban hasta el país del sol naciente, es posible incluso tomar un té en ese evocador entorno.
Se dice que es el jardín de este estilo más antiguo de Estados Unidos, fue construido en 1894.
¿Japón o norteamerica?
Aún nos quedaba tiempo para ver las seis famosas y fotografiadas hasta la saciedad casas victorianas en ALAMO SQUARE. Frente a ellas hay una gran plaza con un parque en su centro donde poder admirar las Painted Ladies con el Financial Distric de fondo donde residentes y turistas toman el sol relajadamente con unas vistas privilegiadas.

Para finalizar un gran día de turismo nos desplazamos a la colina de TWIN PEAKS desde donde se pueden admirar las mejores vistas de San Francisco, amenizadas con vientos huracanados, eso sí. Desde lo alto de este mirador se divisa la ciudad, la bahía y todos sus alrededores y pusimos punto y final a este recorrido por una de las ciudades más fascinantes, modernas y dinámicas del mundo.
Soberbias vistas desde la colina de Twin Peaks
Al día siguiente comenzamos nuestro viaje en coche donde continuamos desde San Francisco hasta Yosemite y otros parques nacionales.
Si queréis saber por donde discurre nuestra ruta por parques y ciudades del Sudoeste de Estados Unidos accede al diario de viaje completo: RoadTrip USA

SEGURIDAD Y SALUD

Siempre que viajamos a Estados Unidos lo hacemos con un seguro de viaje, uno además que tenga buenas coberturas ya que la asistencia sanitaria en el país es cara y los costes de una atención médica pueden ser muy elevados. 
  [Extra consejo: ¿quieres conseguir un descuento del 10% en tu seguro con Intermundial? 

NOTA PARA DEPORTISTAS
Esta ciudad es todo un reto para los aficionados al running, sus calles empinadas y su viento, hacen que el entrenamiento sea duro y depende de tu calendario, igual no es el lugar más recomendable para prepararte.
Pero si te decides a ello, no te arrepentirás.
San Francisco es una ciudad diferente, con mucha personalidad. Sus empinadas calles dan cuenta de ello y tus piernas lo corroborarán.
Si madrugas puedes acercarte a los muelles y comprobar cómo trabajan estibadores y demás personal que faena en el puerto y cómo se subastan los puestos en el mercado, o algo así es lo que intuí ya que no me detuve a comprobar qué hacía la gente pujando a esas horas de la madrugada.
Los parques y zonas naturales de la ciudad y alrededores son impresionantes, los locales son afortunados por disponer de semejantes espacios para practicar deporte y pasear.
Un ejemplo de ello es el gran parque de Presidio, te lleva hasta el Golden Gate y las vistas al amanecer son irrepetibles. A pesar de lo apacible del lugar, el origen de este gran pulmón fue militar, ya que aquí se erigió una fortificación para defender la bahía. Aun alberga 15.000 tumbas de soldados que perecieron en diversas contiendas hasta la I Guerra Mundial.
Hoy, frecuentado por deportistas, como yo, se ha convertido en el gran espacio verde de San Francisco.


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